Ecowildlife, viajes y experiencias en la Naturaleza

Hoy quiero de dedicar el post a compartir con vosotros el nacimiento de Ecowildlife. Se trata de una agencia de viajes centrada en las cosas que nos gustan a quienes os sentís (nos sentimos) identificados con la temática de este blog pues son especialistas en la organización de viajes de naturaleza y vida salvaje para particulares, empresas o agencias minoristas.

En mi caso personal, después de muchos años organizando y acompañando a miles de personas por el mundo para mostrarles la mejor naturaleza del planeta, he decidido unirme a este proyecto para seguir haciéndolo. Una de las partes más gratificantes de mi vida profesional es poder compartir con gente las experiencias que la naturaleza nos tiene reservadas. No en vano ese altruismo natural fue lo que me llevó a poner en marcha este blog personal, quería compartir con quienes quisieran leerme, algunos de los recursos naturales, lugares, experiencias y vivencias, que se pueden realizar a lo largo y ancho de este mundo.

Pues bien, hoy he querido compartir con vosotros el nacimiento este mes de septiembre de Ecowildlife, y anunciaros además que a algunos de los viajes que tienen programados tendré el gusto de asistir como biólogo acompañante /guía de viajes de naturaleza y vida salvaje. Os cuento destinos, fechas y precios.

Personalmente asistiré a los viajes de observación de Osos en Rumanía (28 octubre; 7 días desde 995 euros), birdwatching en Colombia (1 de diciembre; 10 días desde 2.019 euros) y safaris fotográficos de Gorilas y Chimpancés en Uganda/Rwanda (23 diciembre; 9 días desde 2.453 euros.). Unas Navidades diferentes lejos del bullicio comercial…). Animaos con alguno de ellos. ¡¡Será un lujo y un placer compartir unos días de campo!!

Si preferís otras vivencias os recomiendo también este año (aunque están disponibles en cualquier momento) los programas con salidas especiales que tienen preparados para ir a ver tigres en India (27 octubre y 27 noviembre; 12 días desde 1.560 euros), lemures en Madagascar (25 noviembre; 10 días desde 1.220 euros), orangutanes en Sumatra (24 noviembre; 10 días desde 900 euros), y un phototour por los parques y reservas de Tanzania con fotógrafo acompañante (25 noviembre; 9 días desde 1.950 euros). Para saber más lo mejor, como siempre, es daros una vuelta por su web.

Os cuento más cosas sobre Ecowildlife…

En realidad no es del todo una agencia nueva…. 20 años de experiencia les han permitido llevar a cabo una cuidada selección para poner a disposición de los clientes las experiencias más espectaculares que ofrece la Naturaleza. Una esmerada elección de lugares a en todos los rincones del planeta de la mano de personal experto, profesional, creativo y con un gran conocimiento del destino.

Safaris fotográficos, parques y reservas del mundo, expediciones, ecoturismo, grandes migraciones, vivencias inolvidables, birdwatching… en Ecowildlife te muestran cómo sacar el mejor partido de cada destino y de cada propuesta para sentir la magia de los valores y atractivos naturales de cada país.   

En cada uno de sus viajes destaca además una profunda sensibilidad hacia los valores que promueve el ecoturismo y que quedaron plasmados en la Declaración de Québec (2002). Creen firmemente en un turismo que contribuya activamente a la conservación del patrimonio natural y cultural, que incluya a las comunidades locales en la planificación, desarrollo y explotación de los proyectos y que interprete, para los visitantes, el patrimonio natural y cultural del destino.

Podéis tener más información y reservas: www.ecowildlife.es

Pla de l’Estanyó

Alta montaña glaciar en Sorteny.

Y la tercera de las paradas en este coqueto, por tamaño y belleza, parque natural andorrano, el tercer post en cuestión, está dedicado a las alturas del valle de Sorteny. Una buena muestra de glaciarismo y, lo mejor de todo, de fácil acceso (algo habitual en la montaña de Andorra a diferencia del resto de la cordillera, como comenté en mi Gran Ruta por la naturaleza del Principado). Dos son los lugares en la cabecera del valle glaciar de Sorteny que suelen aparecer en la hoja de ruta de cualquier excursionista (y que si no lo habéis hecho ya, debéis apuntar en la vuestra): la collada dels Meners (2.719 m.) y el pla de l’Estanyó.

Estany en el pla de l'Estanyó.

El primero es la entrada natural al valle por su parte alta, al pie de la imponente montaña del Pic de la Serrera (2.913 m.). Por aquí pasan los senderistas que realizan el GRP. El segundo suele ser la excursión por excelencia en este parque natural de Andorra ¿por qué? Por su sencillez excursionista y sobre todo, por el magnetismo que siempre han ejercido y ejercen las aguas de los lagos de montaña. En las alturas del valle aguarda uno, un magnífico y tranquilo estany encajado en la cubeta glaciar que se ubica en la falda del pic de l’Estanyó (2.915 m.). Se llega como digo sin gran esfuerzo 1 hora media aproximadamente desde el aparcamiento superior del valle, el Cap del Grau, muy cerca del refugio de Sorteny.

Llegada al pla de l'Estanyó.

La subida sigue las indicaciones, en su primer tramo, de la ruta de la las aves y las mariposas. Cuando el sendero se dirige a cruzar el río Sorteny por segunda vez, camino del refugio, se ha de acometer hacia la derecha la subida por el bosque alpino que hemos llevado siempre a esa mano del camino. Si se hace a primera hora es posible encontrarse con rebecos.

Escorrentía procedente del lago.

La subida entre árboles es la más fatigosa y la salida a terreno abierto coincide también con una mayor suavidad en la pendiente. Poco a poco, entre prados repletos de flores y algún pino negro disperso, se gana el pla de l’Estanyó. Sólo resta concluir la marcha hasta el pie del lago.

¡Qué gran lugar para tumbarse y descansar disfrutando de uno de los rincones más bellos de Andorra!

Pozas de ensueño en el valle de Huanglong

Al parque nacional Huanglong, al norte de la provincia China de Sichuán, se va por varios motivos. Los osos panda gigantes y oso panda rojos y el bosque de rododendros gigantes que crecen en el valle como sotobosque –al igual que el bambú como planta acompañante- del bosque maduro de coníferas que sirve de hábitat a los escasos osos panda son sin duda un valor de gran interés, pero es cierto que el principal atractivo no es éste, sino la cascada travertina más larga del mundo. La cascada no es un solo salto al uso sino un compendio de saltos de agua y sobretodo pozas de aguas cristalinas y colores muy diversos en función de la composición y microorganismos existentes en el sustrato. Desde el azul intenso al verde o el amarillo, todos los clores tienen cabida en las más de 3.000 pozas que se encuentran en el fondo del valle. Y todo en apenas 7 kilómetros. Escasa distancia para un valle tan magnánimo como el de Huanglong y los enormes picos que lo flaquean –y que guardan por cierto el glaciar más oriental de China- y mucha distancia cuando hablamos de una cascada.

Tan singular paraje se visita de forma sencilla. Quizá el principal escollo sea la altitud (3.200-4.000 metros), pero para ello existen puestos que dispensan oxígeno de forma gratuita a quien pudiera necesitarlo. La dosis consiste en un cojín lleno de oxígeno puro y una boquilla para inhalarlo hasta deshincharlo. Después, el cuerpo como nuevo. La mejor recomendación, como siempre que se camina en altura es la de andar despacio. Sin prisa. A ello acompaña sin duda las múltiples paradas que realizaremos gracias a la  cantidad de rincones sugerentes y sorpresas en cada recodo del camino que depara la ruta principal por el valle.  La ruta en cuestión parte de la estación superior del teleférico que se toma junto a la carretera, un poco más abajo de la entrada del parque nacional. Desde arriba toda la ruta es en bajada (unas 4-6 horas) dependiendo del ritmo y las paradas (para respirar y para fotografiar…). Es una ruta muy sencilla y excelentemente indicada en chino … y en inglés.
La subida en teleférico (8 euros) dura 5 minutos.

La primera parte de la ruta (2 km.), a través del citado bosque de coníferas y rododendros sale a terreno despejado de vegetación arbórea en las inmediaciones del templo budista antiguo de Huanglong. En este cruce debemos girar a la izquierda (subida) hasta el templo y rodearlo por su parte trasera gracias a las pasarelas (las pasarelas están a lo largo de toda la ruta) hasta las pozas o piscinas superiores (multicolored pond). Para muchos las más bellas del parque. El escenario de alta montaña es sublime.

De regreso al templo (el bucle anterior a las piscinas supone 1 km. circular) sólo queda descender valle abajo sin pérdida posible durante 4 kilómetros más. Nos iremos encontrando con los diferentes grupos de pozas y con las cascadas que van enlazando unos enclaves con otros. Por el camino también otro templos budistas menores como el Middle temple o temple of the God of Wealth. Respecto a las pozas, algunas con nombres tan sugerentes como piscinas de jade, del espejo, del reflejo de la luna, zengyhan, bonsai, o yingbin pond. Pasareis diversos puentes y otros enclaves, que sin ser pozas ni cascadas, también os sorprenderán.

Templo antiguo de Huanglong.

La ruta está inmersa a partir del middle temple de nuevo en el bosque, generoso en flores multicolores (para no desentonar con las aguas de las pozas). Un perfecto sistema de pasarelas, miradores y balcones con barandillas permite disfrutar del panorama en primer plano sin dañar el entorno.

Rododendros. En segundo plano, el middle temple.

MÉJOR ÉPOCA: La mejor época para visitarlo es de junio a noviembre cuando el río lleva su máximo de agua y las pozas y cascadas se encuentran en su máximo esplendor. Tened en cuenta que en octubre, coincidiendo con el otoño los precios se triplican debido a la afluencia de visitantes para disfrutar del colorido de los bosques de Huanglong y de Jiuzhaigou. Mayo es buen mes pero seco (con poca agua). El parque está cerrado de diciembre a marzo.

Huanglong, entre rododendros gigantes y pandas rojos

Oso panda rojo.

Huanglong Scenic Area es un parque nacional  de la provincia china de Sichuan con valores naturales excepcionales (Patrimonio de la Humanidad). Entre ellos destacan sobre todo el poseer el glaciar más oriental de China y la cascada travertina más larga del mundo, repartida en diferentes saltos a lo largo de ¡¡7 kilómetros!!, ocupando el fondo de valle como un dragón dorado (traducción de Huanglong). De ella me ocuparé el próximo día.

Rododendro gigante.

En el parque crecen unas 1.500 especies de plantas, muchas de ellas endémicas y viven especies animales como el oso panda gigante, el mono dorado, el panda rojo, el ciervo de labios blancos, lobo o leopardo, entres otras. Entre sus principales atractivos se encuentra también el bosque de rododendros gigantes, objeto del presente safari fotográfico.

Los rododendros crecen por toda la ladera del valle hasta superar los 3.500 metros de altitud, altura a la que pueden verse, con suerte, los movimientos entre los árboles de uno de los animales más bellos de Asia, el oso panda menor o panda rojo.

Este singular bosque de rododendros alcanza portes arbóreos.

Al pequeño pero coqueto aeropuerto Huanglong se llega en un par de horas de vuelo desde Beijing, Shanghai y otras ciudades chinas. Por supuesto también en apenas 45 minutos desde Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan. Nada más bajar del avión, a 3.500 metros de altitud, uno siente la presión de la altura. El guía será lo primero que te pregunte (por si fuera preciso comprar alguna medicina en forma ampollas bebibles, etc.) que ayuden a poner el cuerpo a tono antes de poner rumbo al parque nacional de Hunaglong (1 hora y media de carretera con un paso por un collado a 4.000 metros de altitud). Las panorámicas sobre los picos son encomiables, especialmente del emblema de la prefectura autónoma Ngawa Tibetana y Quinag en la que nos encontramos: el Xuebaoding (5.588 metros de altitud).

En Huanglong crecen 17 especies de rododendros.

La mejor opción para recorrer el bosque de rododendros gigantes es la ruta que combina subida en funicular (8 euros) y bajada a pie por el valle. 7 kilómetros sencillos, siempre en bajada y sin pérdida posible gracias a la ejemplar señalización y adecuación de las sendas. Cuenta hasta con casetas distribuidas a lo largo del recorrido que ofrecen oxígeno gratuito en caso de necesidad.

Xuebaoding, 5.588 metros de altitud.

El panda menor habita bosques de coníferas con rododendros y bambu.

Será durante la primera parte de la bajada donde proliferan los rododendros que, a finales de primavera y en el mes de junio florecen dando un aspecto nevado al valle de Huanglong. Este bosque único de Rododendros gigantes está formado por diferentes especies como Rhododendron hunnewellianum subsp. rockii, Rhododendron pachytrichum, Rhododendron sikangense var. exquisitum, Rhododendron anthopogonoides, Rhododendron capitatum, Rhododendron qinghaiense, y así hasta un total de 17 especies de rododendros que alcanzan portes arbóreos.

Estas preciosas flores crecen entre un bosque de coníferas donde podemos encontrar también Serbal de Wilson o Sabina Saltuaria.

Bosque de coníferas.

Puesto de oxígeno gratuito.

En las cotas más altas del parque nacional viven también el oso panda rojo u oso panda menor (Ailurus fulgens) que se encuentra también amenazado por la reducción de su hábitat y se estima cuenta con una población en libertad de unos 3.000 individuos, el doble que el oso panda gigante. En cualquier caso, en alarmante peligro de extinción ambos. El panda rojo vive en bosques maduros de coníferas con rododendros entre las cotas 1.800-4.800 metros de altitud, donde también crecen diferentes especies de bambú. Estamos pues en el lugar indicado para poder observarlos. Suerte.

La senda no ofece pérdida posible y está magníficamente acondicionada.

Volcán Poás

Fue uno de mis primeros volcanes. Hoy, unos añitos después y una larga lista de volcanes más tarde, sigue siendo uno de mis favoritos. El principal encanto reside sin duda en el impresionante color de las aguas que cubren su cráter principal. Se trata del punto culminante del parque nacional Volcán Poás, con 6.506 hectáreas, no sólo en altura (2.708m. altitud), sino en belleza. El volcán posee varios cráteres, siendo los tres principales el Poás, el de la laguna de Botos y el cono Von Frantzius. Los dos primeros forman parte del cráter de la cúspide que no es de la tradicional forma cónica sino que su intensa actividad ha modelado ancho y achaparrado debido a las fallas y la acción de conos y cráteres volcánicos. Es un volcán basáltico compuesto y subcónico.

El principal atractivo del volcán Poás reside en la espectacular belleza de su cráter principal, de 1,5 kilómetros de diámetros por 300 metros de profundidad. Fumarolas y agua de color turquesa, caliente y extremadamente ácida y sulfurosa, forman esta postal centroamericana.

La actividad del Poás se muestra de forma ininterrumpida mediante la emanación de gran cantidad de gases y fumarolas activas.

Situado en la cordillera Central de Costa Rica, el acceso es sencillo y se llega cómodamente desde Alajuela superando por carretera los diferentes tipos de bosque que crecen en sus laderas (destacando el bosque de arrayanes y el bosque húmedo con gran profusión de epífitas). Os recomiendo madrugar el día que vayáis a visitarlo, pues sólo a primera hora de la mañana aparece despejado de nubes.