La silueta del enorme ciervo se mueve lentamente entre la niebla. Está
en la linde del bosque, y baja renqueante en busca de los pastos que rodean la
laguna en la zona de Sonf. Es un animal corpulento y con la cabeza en
proporción no muy grande, pero aún así este macho tiene una envergadura
imponente y con una fina pero espectacular cuerna. A la par que las primeras
luces del día rasgan jirones en el manto de niebla, un grupo de hembras, que no
andaban muy lejos, se le une. Aparece otro macho más joven. Todo el grupo
camina en busca del mismo objetivo, los granos de las gramíneas que crecen en
las praderas que rodean a las zonas húmedas del parque nacional Kanha, en el centro de la India, donde se encuentra
el hábitat idóneo para esta especie, una de las más amenazadas del planeta. El Barasingha es también conocido como ciervo de los Pantanos (Rucervus duvaucelii duvaucelii; hasta hace
poco Cervus duvaucelii duvaucelii) y Kanha, es el único parque nacional
donde puede ser visto en libertad. De hecho es gracias a un exitoso programa de
recuperación de esta especie originaria de India y Nepal, que alberga en este
espacio natural indio su única población mundial. Quien quiera ver baransinghas
ha de venir a Kanha, donde viven aproximadamente 475 individuos repartidos
entre las zonas de Sonf, Raunda, y Umakhero en el sector Kanha, y las zonas de
Bhisanpura, Sondar, Oari en el sector Mukki. La historia de este ciervo
especializado en alimentarse de los pastos de gramíneas estuvo a punto de
acabar muy mal en el último tercio del siglo pasado. De los 3.023 ejemplares
censados en Kanha en 1938 se pasó a una cifra crítica de apenas 66 individuos
en 1970.
El gran macho lleva en la cornamenta restos de hierbas que él mismo se
encarga de colocar así, sabedor de que resulta más atractivo para las hembras.
Les hace una cornamenta más grande, algo que ellas identifican como un signo de
poderío y virilidad.
Al fondo, en el linde del bosque, entra en escena una silueta mucho
mayor, la del bisonte indio que sale del bosque probablemente para beber agua.
El gaur o bisonte indio es otro de los grandes alicientes de Kanha que no hay
que olvidar recibe a sus visitantes sobre todo por un motivo, por ser uno de
los parques nacionales indios con mayor densidad de tigre de Bengala. La
variedad paisajística y la riqueza animal de este parque del Madyha Pradesh le
han convertido desde siempre en uno de mis favoritos. Y en el de mucha gente…
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