Cascada Mantenga, de 40 metros de altura. |
Mantenga es una
reserva natural lindante con Mlilwane, el primer espacio natural protegido de Suazilandia. Juntas abarcan 4.800 hectáreas .
Se trata del valle bañado por el río Usushwana y las montañas que lo
flanquean. Mantenga es conocido básicamente por tres cosas, dos son recursos
naturales y la otra tiene que ver con aspectos culturales, en concreto con el pueblo cultural Mantenga. Cuando uno se
aproxima en coche hasta el pueblo cultural Mantenga, en Ezulwini, muy cerca de
la capital Mbabane, no puede dejar de fijar la vista en la montaña rocosa que
emerge en la parte alta de la vertiente derecha natural del valle. Es la “montaña
de las ejecuciones”, conocida también como “el castillo”. En el pasado fue
famoso cómo lugar desde el que empujar al vacío al enemigo… Afortunadamente hoy
es un atractivo natural interesante.
Bailes étnicos suazis. |
Poblado cultural Mantenga. |
Enseguida se llega al pueblo cultural. Aquí, entre un buen número de
chozas de paja, se puede visitar para conocer cómo vivían los suazis. Sus
costumbres, forma de vida, castas y bailes. Cada día realizan en turnos de
mañana y tarde bailes tradicionales. Es un tema puramente turístico, si, pero
al menos se realiza en un entorno natural y no en el escenario de ningún teatro
urbanita, que siempre es de agradecer.
Mono vervet. |
Unos 800 metros
aguas arriba del poblado se llega al principal atractivo del valle. La cascada Mantenga. Un salto de agua de
gran plasticidad que se precipita desde unos 40 metros de altura al
cristalino curso del Usushwana.
Ladera arriba se encuentran las praderas de montaña que la tarde
anterior me ofrecían la oportunidad de disfrutar de un bello atardecer.
Montaña "El Castillo" |
Mantenga cuenta también con un ecolodge
interesante, bien integrado en la naturaleza y con vistas a la cascada. Monos
vervet, lagartos agama arbóreos del sur, y un buen número de aves ponen la nota
faunística al entorno de la reserva. Mantenga es una interesante opción de
media jornada emplazado cerca del aeropuerto, un aeropuerto internacional con
sólo 1 destino Johannesburgo.
Agama arbóreo del sur. |
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