Glaciarismo en el parque nacional Aigüestortes y Estany de Sant Maurici

El glaciarismo: Lagos, valles y montañas.

Estany Gran d' Amitges

Hace millones de años todo el Pirineo se encontraba bajo el mar. Las pizarras y granitos que hoy forman el paisaje rocoso del parque nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici (Lleida) emergieron del fondo marino hace unos 200 millones de años y comenzaron una erosión marcada fundamentalmente por los sucesivos periodos glaciares del Cuaternario; periodos en los que se alternó la presencia de hielo con los periodos de deshielo. La acción del hielo y la nieve, con sus depósitos y retiradas, a lo largo de estos periodos, marcaron la fisonomía de un paisaje de montaña que hoy es un auténtico museo al aire libre de glaciarismo: circos glaciares, valles en “U” –colgados o escalonados- y la mayor concentración de lagos de origen glaciar del Pirineo (estanys), y muy probablemente del continente europeo.

Estany de Sant Maurici y Els Encantats.

Sierra de Crabes, junto al Portarró d'Espot

A estos grandes elementos del paisaje glaciar acompañan otros como las cubetas glaciares, las morrenas, neveros, lagunas estacionales y un sinfín de muestras geológicas del mejor glaciarismo pirenaico.

El resultado son unos paisajes de montaña de gran belleza jalonados a lo largo de los dos valles principales del parque: Sant Nicolau en la vertiente meridional y orientado al oeste, y del l’Escrita, orientado al este y situado en la vertiente norte del Portarró d’Espot (2.423 m. de altitud), el collado que sirve de divisoria a la cabecera de ambos valles.

En el parque proliferan los saltos de agua.

Para conocer un buen ejemplo de glaciarismo, y muy fotogénico, os recomiendo la ruta de Amitges. El recorrido pasa junto a los principales atractivos del valle de l’Escrita: el lago San Mauricio (estany de Sant Maurici) al pie de los míticos dos picos de Els Encantats, símbolo montañero del parque, y pasa por diferentes estanys y cascadas (Ratera) hasta llegar las cubetas glaciares de Amitges. Amitges se encuentra a unos 2.400 metros de altitud, por encima de los pinos negros que marcan el límite superior del bosque. Es terreno agreste, rocoso pero absolutamente encantador, con diferentes estanys (el mayor de ellos alcanza los 25 m. de profundidad) y el telón de fondo de las agujas  (Agullas d’Amitges) y los enormes picos de Saboredo y Bassiero. La idílica ubicación del refugio de Amitges invita sin duda al descanso. 

Amitges, uno de los mejores recorridos del parque.

Es una buena opción de ruta para realizar en familia pues existe un servicio de taxis 4x4 que pueden ahorrar buena parte de la subida, desde el pueblo de Espot hasta el estany Sant Mauricio, o incluso llegar hasta el refugio de Amitges.

Durante buena parte del año, las altas cumbres permanecen nevadas. Valle de Boí.

Caminando entre roca granítica en el embalse de Cavallers.

Junto a la roca, el agua es otro de los elementos característicos del parque. Hoy la encontramos fluyendo rápidamente mientras se despeña en estruendosas cascadas o bien avanzando mansa, tan lentamente que la falta de desnivel en algunas zonas ha terminado por formar meandros y grandes zonas encharcadas conocidas localmente como aigüestortes. Éstas se localizan fundamentalmente entre los estanys Llong y Llebreta, en el valle de Sant Nicolau y se llega a ellas por el valle de Boi (Patrimonio de la Humanidad). También disponible servicio taxis 4x4.

Estany Llebreta.

La Ruta de la Nutria es un precioso sendero que enlaza el estany de Llebreta con la zona de aigüestortes. Es apto para todo el mundo y es necesario emplear unas 2 horas para salvar los 430 metros de desnivel de subida remontando el río Sant Nicolau. El itinerario es una recompensa visual permanente, con tramos de bosque, cascadas como la de Sant Esperit y amplias vistas del valle. En determinadas épocas del año, las nutrias penetran en el parque remontando este río.

Zona de Aigüestortes.

Podéis aprender mucho sobre nutrias y otras especies autóctonas en el Centre Piscícola Ribagorçana, en El Pont de Suert. Bien vale la pena guardar media jornada para visitarlo.

Nutria.