Viajes de Vida Salvaje ¿te vienes?

Este 2014 se presenta como un año viajero a tope. Viajes de los que más me gustan, de esos que están dedicados a especies emblemáticas de fauna salvaje y que recorren algunos de los mejores parques nacionales del planeta. Experiencias en la naturaleza con mayúsculas.

Son algunos de los rincones más espectaculares de la naturaleza mundial, y forman parte del catálogo que Ecowildlife Travel ha confeccionado para los dos próximos años con el evocador título de “Pure Wild”.

De la mayoría de estos lugares ya os he ido contando cosas en diferentes post. Con algunos de vosotros ya he compartido viaje en alguna ocasión y otros me habéis mandado algún mail en relación a la posibilidad de ir a ver estos animales o visitar esos lugares, por eso ahora que comenzamos año quiero anunciaros (con tiempo para que os organicéis) que tendré el gustazo de acompañar las salidas que se vayan completando a lo largo del año a los siguientes destinos de Asia y África: Indonesia, India, China, Madagascar, Kenia y Ruanda.

Las salidas se realizan en grupos pequeños (sólo así podremos disfrutar del contacto con la naturaleza en estado puro). En algunos ya quedan pocas plazas. Ponte en contacto con Ecowildlife (o si quieres conmigo en apolvorinos@elecoturista.com) y no dejes que este 2014 se vaya sin ver cumplido tu sueño de ver tigres en libertad, estar cara a cara con un gorila de montaña, pasear por los paisajes naturales de las montañas de China o asistir a espectáculos naturales como la gran migración, entre otras propuestas. ¿Te vienes?

Estos son los viajes y fechas programados:

ASIA:

INDONESIA. Borneo + Komodo. 11 días. Salida 16 julio.

Las selvas de Borneo y la vecina isla de Komodo son el escenario de nuestro viaje en busca de orangutanes, monos narigudos y dragones de Komodo. Una mezcla exótica e inolvidable con especies únicas.

CHINA. Tngiiahe + Jiuzhaigou. 12 días. Salidas 1 mayo / 15 julio.

Monos dorados, takins, pandas rojos y por supuesto pandas gigantes en los paisajes de ensueño de los lagos de Jiuzhaigou y otros enclaves naturales chinos. Jiuzhaigou es uno de los parques nacionales más bellos que he tenido la fortuna de conocer.

Parque nacional Jiuzhaigou, en China.

INDIA. El Libro de la Selva: parque nacional Kanha + p. n. Bandhavgarh. 8 días. Salidas 11 abril/ 29 noviembre.

Viaje centrado en los dos mejores parques para observar tigre de Bengala en libertad, así como leopardo, perro salvaje, oso, etc. Todo ello en los escenarios naturales de “El libro de la Selva”.

INDIA. Big Five India. Parque nacional Sasan Gir + p. n. Kanha + p. n. Pench + p. n. Kaziranga. 13 días. Salida 2 enero 2015.

Iremos en busca de los Cinco Grandes de la fauna india: tigre de Bengala, león asiático, leopardo, rinoceronte indio y elefante asiático. Además, el embrujo de las danzas de los pavos reales acompañará nuestro viaje por la naturaleza India. Uno de los viajes más completos en cuanto a fauna salvaje y biodiversidad.

Gran migración en Masai Mara, Kenia.

ÁFRICA:

KENIA. La Gran Migración. Reserva de Shaba+ Parque nac. Aberdare+ Parque nac. Lago Nakuru + Reserva Nac. Masai Mara. 9 días. Salidas 11 abril / 19 julio / 22 y 31 agosto.

Un viaje siempre cautivador a la meca de los safaris africanos en cualquier época del año y que, en las salidas de julio y agosto, garantiza la observación de la mayor migración terrestre del planeta: el espectáculo de la Gran Migración protagonizada por ñus, cebras y gacelas en las praderas de Masai Mara. Uno de los viajes clásicos a África que toda persona debería realizar una vez en la vida.

RUANDA. Gorilas + Chimpancés. Parque nac. Akagera+ Bosque de Nyungwe+ parque nac. Los Volcanes (Virunga). 11 días. Salida 15 septiembre.

¿Existe un contacto cara a cara más emocionante que el encuentro con un gorila de montaña? Esta inolvidable vivencia irá acompañada también con la fauna de Akagera, a orillas del lago Victoria, y el encuentro con chimpancés en su hábitat natural. Grandes Primates bajo la estela de Dian Fossey en un destino sorprendente.

Pocas superan a la emoción de ver de cerca a los gorilas de montaña.

MADAGASCAR. La isla de los lémures. Antsirabé + Fianarantsoa + Ranohira + Tuléar + Ifaty. 14 días. Salida 15 julio.

Esta enorme isla del Índico es un continente propio en materia de biodiversidad. Los lémures son sólo algunos de los muchos endemismos que tendremos ocasión de observar en la exclusiva naturaleza de Madagascar.

Y no dejes de echar un ojo al resto de propuestas del espectacular catálogo Pure Wild de Ecowildlife 2014-2015.

Parque nacional Kanha, el gran parque indio

Hembras de Sambar, el mayor cérvido indio.

En las tierras altas del centro de India se encuentra el parque nacional Kanha. Se trata de un parque precioso, probablemente el más bello de los parques nacionales indios. Los paisajes de Kanha responden a la perfección a los escenarios de “El libro de la selva” de R. Kipling quien basó su obra y personajes en estos bosques del Madhya Pradesh, este estado de la región central india, y sus moradores.

Amanece en Kanha. El chital es la base alimenticia de los predadores.

Fue declarado parque nacional en 1955 y cuando en 1973 se creó el Proyecto Tigre, Kanha fue una de las 9 reservas de tigre iniciales que sentaron las bases del proyecto. Hoy existen 39 reservas de tigre en India.

Kanha cuenta con una población de 95 tigres.

Este espacio natural se extiende a lo largo de casi 2.000 kilómetros cuadrados, de los cuales casi 450 corresponden al corazón o núcleo del parque y el resto al Área Periférica de Protección. Su relieve sinuoso alberga diferentes ecosistemas entre los que destacan los bosques de árboles sal y bosques secos caducifolios y los bosques de bambú. Estas montañas alcanzan una altitud de 900 metros pero sobre todo en su extremo norte, Kanha es bastante sinuoso y de carácter más selvático. Existen también planicies abiertas y zonas húmedas. Estas últimas son el hábitat de una especie de ciervo endémico de Kanha, el barasingha o ciervo de los pantanos.

El barasingha o ciervo de los pantanos es endémico del parque

Además de casi 300 especies de aves, no faltan en Kanha los mamíferos más emblemáticos (45 especies): leopardo, perro salvaje indio, oso, chacal, lobo indio, gato de jungla o hiena no faltan en una lista comandada, cómo no, por el tigre de Bengala (95 tigres en el censo 2013).

El dhole o perro salvaje indio, siempre difícil de ver.

Tigre de Bengala entre el bambú.

Entre los antílopes y cérvidos que se pueden observar en Kanha destacan, por orden de abundancia, el chital o ciervo moteado (alrededor 25.000 individuos), el sambar (3.500), el muntjak (1.125) y el barasingha (475). También antílopes nilgai. Existe una población de más de 7.000 cerdos salvajes y casi 1.700 gaures o bisontes indios, el mayor bóvido del planeta. Paisajes cautivadores con una de las mayores densidades de tigre garantizan escenarios para algunos de los mejores safaris fotográficos en India, donde a primera hora de la mañana el gran felino merodea entre la niebla.

Gaur o bisonte indio.

Bosque de Sal

Las imágenes que acompañan al post fueron obtenidas en mi último viaje a India. Fue en la tercera ecoexpedición Ecowildlife de “Los Senderos del Tigre” y ya estamos preparando nuevos safaris para 2014.

Las cataratas americanas del Niágara

La más célebre y espectacular de las Cataratas del Niágara es sin duda la canadiense cascada de la Herradura. Espectacular con su caudalosa cortina de agua que se precipita al fondo de la garganta desde más de 50 metros de altura, aunque lo que más llama la atención sea la anchura y forma de herradura de este salto de agua norteamericano. Sin embargo, lejos de las aglomeraciones canadienses, en la margen derecha hidrográfica del río, se precipita al vacío la conocida como cascada americana. Es la parte de la aportación de los Estados Unidos norteamericanos al espectáculo natural de las Cataratas del Niágara.

No es el único lugar, también se encuentra la Bridal Veil Fall. Para disfrutarlas el mejor enclave es la isla de la Luna, una isla perfectamente acondicionada justo al borde del abismo que posibilita la mejor visión sin cambiar de orilla. La única pega es que se trata siempre de una visión lateral, pero igualmente recomendable y llamativa, sobre todo cuando las cascadas llevan buen caudal. El borde de la cascada se extiende a lo largo de 335 metros y se desploma a una altura de 54 metros. En verano se desploman nada más y nada menos que 285.000 litros /segundo.

La isla de la Luna recibe fue bautizada en el siglo XIX con ese nombre por el bello arco iris que en las noches de luna llena o casi llena se aprecia desde ella en el vapor de agua que desprende la catarata. De los árboles que cubrían la superficie de la isla nada queda por la erosión natural y la actividad humana. La isla ha visto cómo la erosión fluvial hizo que tuviera que acondicionarse en alguna ocasión. Incluso permaneció cerrada en 1954-1955 y entre 1970-1972.

Si vais a las cataratas del Niágara, no dejéis de acercaros a este lugar rodeado de agua. Desde su barandilla se aprecia abajo una hilera de pasarelas que se acercan hasta la base de la cascada y la Cueva del Viento. Sobre las pasarelas se distinguen infinidad de puntos amarillos. Son los imprescindibles chubasqueros de los visitantes que deciden bajar a conocerlas. Si te animas a hacerlo tu también, no olvides la capa de agua (ducha garantizada) y estima las precauciones al caminar por superficie mojada. Lo mismo con tu equipo fotográfico. Arriba, en la isla, estás a salvo de mojarte.

Frailecillos en Reykjavik

El frailcecillo es el ave más emblemática de Islandia.

Es cierto que uno de los principales atractivos de Islandia son los frailecillos. No se por qué estas aves siempre me han atraído. Y sin duda verlos de cerca fue uno de nuestro objetivo en el viaje a Islandia. Hay otros platos fuertes desde el punto de vista de la vida salvaje en la isla como pueden ser las ballenas o las focas. Incluso los esquivos renos pero después de recorrer Islandia pude comprobar que es un paraíso para el birdwatching, y si te gusta observar aves –sobre todo marinas- ten por seguro que hay pocos lugares en el mundo así.

El entorno de Reykyavik, no puede ser más espectacular.

Varios son los lugares donde los frailecillos establecen colonias a lo largo de la costa islandesa en la época en la que tocan tierra. La población de frailecillos en Islandia se calcula en 2-3 millones de aves pero éstas sólo se posar en tierra para criar (entre primeros de mayo y mediados de agosto).

En tierra firme lo hacen en lugares como Làtrabjarg y Bakkagerdi, o bien en islas cercanas a la costa como la Isla Papey (Djùpivogur) o la isla Lunday (Husavik).

Isla de Flatey, en la bocana del puerto de la capital.

En el caso de la capital islandesa lo hacen en dos islas (Akurey y Lundey). La más cercana es Lundey, un islote plano próximo a la bocana del puerto, de forma que varias empresas ofrecen tours de 1 hora ida y vuelta en los que poder acercarse a los frailecillos. Llegados a este punto, una recomendación. Lo de acercarse es figurado y depende muchísimo de la marea. Con marea alta no hay problema pero con marea baja, será imposible arrimarse lo suficiente a la isla y hemos de contentarnos con verlos en la distancia. Hecha la advertencia, dos cosas positivas. Se ven muchos frailecillos nadando o volando a ras de agua en las inmediaciones del islote y, si tenemos la mala suerte de hacer el tour con marea baja (mejor preguntar antes de contratar), la empresa te invita a otra salida gratuita.

La mayor parte del día la pasan pescando y llevando alimento al nido.

Por lo demás la excursión de birdwatching de frailecillos en Reykjavik fue una opción interesante mientras esperaba mi turno de embarque para whale watching, pero por suerte había vivido intensamente la experiencia de verlos de cerca en el norte.

La ventaja de Reykjavik es que habitualmente goza de mejor tiempo que el norte de la isla (Húsavik o Bakkagerdi) de forma que si no hay suerte en los avistamientos septentrionales, siempre se puede probar suerte en la capital antes de abandonar la isla. En el caso de los frailecillos más apropiado que suerte en los avistamientos (que siempre se ven), lo correcto sería decir si hay suerte con el tiempo que permita por ejemplo salir en barco a las islas o islotes donde éstos están ya que como digo, si realizas la excursión ,a buen seguro los verás.

Otra recomendación: cuando los frailecillos están en tierra (abril-agosto) están criando, pero durante buena parte del día se encuentran en mar abierto pescando, así que mejor siempre a primera y última hora de la jornada. Otra ventaja más: en verano hay sol de medianoche, así que lo de la última hora de la jornada que cada uno la calcule como quiera…

Frailecillos nadando y al fondo Reykjavik.

Existen varias empresas (Special Tours, Elding, Life of whales) que ofrecen tours de frailecillos (puffins), en los que por cierto se ve otro buen número de especies de aves marinas. A disfrutarlo.

Otra visión de Vatnajökull,el mayor glaciar de Europa

Ya por la mañana, bajo un sol en este caso radiante que nos permitió disfrutar del mismo frente de avance de hielo que la pasada madrugada pero con todos los colores, decidimos acercarnos a otra de las lenguas del glaciar… Fue sólo un espejismo. Lo del sol, no lo del glaciar. Como es costumbre en Islandia el tiempo cambia rápidamente y en lo que tardamos en ir desde el centro de visitantes hacia la N-1 y tomar el desvío a la izquierda que por pista de tierra se dirige directamente al glaciar, las nubes hicieron acto de presencia. En el desvío, qué os voy a contar, rezaba otro de esos nombres impronunciables que encontramos a lo largo y ancho del país. Svínafellsjökull indicaba (los hay peores la verdad) y para allá nos fuimos sin tiempo que perder a través de esos 2 kilómetros de pista volcánica.

A diferencia de la aproximación a Skaftafellsjökull, la de Svínafellsjökull permite recorrer el glaciar desde el lateral de una forma más sencilla. Al menos durante la primera parte del sendero hasta que éste comienza a complicarse y es preciso regresar. Ambas lenguas glaciares son como ya comenté parte, junto a otras muchas, del mismo glaciar: el gigantesco Vatnajökull, el mayor de los glaciares europeos (8.100 kilómetros cuadrados de campo de hielo). La pista de acceso a Svínafellsjökull ofrece por cierto una excepcional panorámica frontal de su vecino occidental Skaftafellsjökull.

La pista de lapilli termina en una explanada a modo de aparcamiento en la que es posible dejar el vehículo a un paso del hielo.

En la zona de ablación (parte delantera de la lengua de hielo) el peso del hielo y la gravedad hacen que el hielo avance empujado desde la cuenca de alimentación (parte trasera) y el frente se vaya deshaciendo y formando una laguna en la que los trozos de hielo flotan hasta deshacerse. Este es el primer contacto que tuvimos con Svínafellsjökull, la laguna en la que flotaban los icebergs. Llama la atención la cantidad de sedimentos que transporta la morrena. Estos derrubios dan un aspecto sucio al hielo, que junto a las tonalidades que en esa mañana adquiría el hielo entre nubes y claros, confirieron una imagen un tanto fantasmagórica a este rincón bello del parque.

Aquí no ocurre como en la espectacular laguna Jökulsarlón, ésta es una laguna ciega que no comunica directamente con el mar dando salida a los icebergs.

Tras la toma de contacto con la laguna, un sendero asciende por el margen izquierdo (derecha natural) de la morrena frontal. La piedra hace que más que sendero se trate de escalones en la roca, pero no presenta gran dificultad. El sendero sube ofreciendo unas panorámicas cada vez más aéreas y amplias de toda la lengua glaciar. En la forma física de cada uno, experiencia montañera y la existencia o no de hielo en la morrena, está el punto de retorno por el mismo camino hasta el aparcamiento. Por breve que sea la caminata os garantizo que merece la pena.